西安體育學院創建于1954年，是以體育學為主的單科類院校，原隸屬國家體育總局，2001年為部、省共建院校，以陜西省管理為主，省主管單位為省體育局。我院目前是西北地區唯一的、規模最大的高等體育院校。

學院現設有七系(體育教育系、運動訓練系、武術系、社會體育系、運動人體科學系、人文學系、藝術系)，一部(研究生部)，一院(繼續教育與高等職業技術學院)，一校(附屬競技體育運動學校)，共11個教學單位和1個體育科學研究所。設有17個本科專業(體育教育、運動訓練、民族傳統體育、社會體育、運動人體科學、新聞學、公共事業管理、經濟學、外語、應用心理學、特殊教育、表演、舞蹈學、播音與主持藝術、運動康復與健康、市場營銷、音樂學)，跨文、理、經、管、教等五大學科門類。1979年開始招生培養體育學碩士研究生，1986年獲得碩士學位授予點。目前學院擁有體育學一級學科碩士學位授予權，有7個二級學科碩士學位授權點(體育人文社會學、運動人體科學、體育教育訓練學、民族傳統體育學、應用心理學、運動醫學和課程與教學論)，跨體育學、教育學和臨床醫學三個一級學科。2005年被國務院學位辦批準為首批體育碩士專業學位教育試點單位。學院目前是西北地區唯一一所擁有體育學學科全部4個二級學科的碩士學位授予權和開展體育碩士專業學位教育的單位，與上海體育學院合作培養體育學博士研究生。

學院建院伊始，便確立了“篤學重教、造就人才、服務體育、福佑人民”的辦學宗旨，50多年來培養了3萬多名高素質體育人才，為國家的體育事業和教育事業做出了重要貢獻。改革開放后，學院順應時代發展要求，適應經濟社會、體育事業發展需要，以先進的教育思想觀念為先導，學科建設、專業建設、師資隊伍建設和基礎設施實現了跨躍式發展，辦學規模逐步擴大，教學質量和科研水平穩步提高。現已成為全國體育人才培養的重要基地，形成了研究生教育、本科教育、留學生教育和繼續教育并舉的多層次、多規格人才培養體系與辦學格局。學院經過50多年建設和發展，特別是近年來的改革發展，在厚重積累的基礎上，堅持科學發展觀，與時俱進，確立了“以現代化教育思想觀念轉變為先導，體育為本，人文為基，科技創新，人才強校，服務全民健身和競技體育，培養適應全面建設小康社會需要的體育與相關專業高素質復合型人才”的現代辦學理念。

學院擁有國家柔道中高級教練員崗位培訓基地、國家級體育社會指導員培養中心、中國殘疾人體育訓練基地、國家高水平體育后備人才基地、中國地擲球培訓中心、西北地區青少年田徑運動訓練中心、陜西省跆拳道訓練中心、陜西省民族傳統體育項目訓練基地，同時還設有國民體質測試中心以及田徑、籃球、足球、排球、乒乓球、網球、武術、體操、藝術體操、健美操、棋牌等業余訓練培訓中心和俱樂部。擁有西北地區一流的室內綜合體育館、有標準化的田徑、籃球、足球、排球、武術、體操、以及小球類、棋牌等各運動項目的教學、訓練與比賽場館，形成了多層次、多規格、多形式并舉的訓練體系格局。

學院注重開放式辦學，積極開展對外合作交流。先后與日本、美國、俄羅斯、英國、澳大利亞、新西蘭、加拿大、韓國、烏克蘭、葡萄牙等國家和香港、澳門地區的多所大學及研究機構建立了校際合作關系，進行學術交流與友好往來，并常年招收外國留學生和港澳學生，在澳門和香港招收有體育學和運動醫學碩士研究生。學院作為國家體育總局援外教練員選派單位，通過加強國際體育交流，促進了學院的國際化進程，擴大了影響。